미세먼지란 대기 중에 떠다니는 매우 작은 입자상 오염물질을 의미합니다. 사람의 눈으로 보기 어려울 만큼 미세한 크기이며, 호흡기를 통해 체내로 유입될 수 있어 환경보건 분야에서 중요한 관리 대상입니다. 본 글에서는 미세먼지의 정의, 분류 기준, 인체 영향과 대응 방법을 정리합니다.
미세먼지란 무엇인가?
미세먼지는 대기 중의 고체 또는 액체 형태의 미세한 입자로 구성된 부유물질을 의미합니다. 크기 기준에 따라 일반적으로 두 가지 유형으로 나누어 관리합니다.
| 구분 | 입자 크기 | 특징 |
|---|---|---|
| PM10 (미세먼지) | 지름 10μm 이하 | 상대적으로 큰 입자, 상기도(코·기관지)에 침착 |
| PM2.5 (초미세먼지) | 지름 2.5μm 이하 | 더 작은 입자, 폐포 깊숙이 침투 및 혈관 이동 가능 |
미세먼지는 자동차 배출가스, 산업 공정, 발전시설 연소, 난방 연료 사용, 황사 등 다양한 경로에서 발생합니다. 외부 유입뿐 아니라 실내 환경에서도 조리 과정, 난방 연료 및 흡연 등이 미세먼지 농도를 높일 수 있습니다.
미세먼지가 인체에 미치는 영향
미세먼지는 호흡기를 통해 체내로 유입될 수 있으며, 입자의 크기가 작을수록 건강 위험도가 증가합니다.
호흡기 영향: 기침, 가래, 호흡곤란, 천식 및 기관지염 악화
심혈관계 영향: 혈관 내 염증 반응 증가, 심근경색·뇌졸중 위험 상승 가능성
장기 노출 위험: 폐 기능 저하 및 만성 폐 질환 악화 가능성
특히 어린이, 노인, 임산부, 심·폐질환 환자는 미세먼지의 영향을 더 민감하게 받을 수 있어 주의가 필요합니다.
대처 방법
일상생활에서 미세먼지 노출을 줄이기 위한 실천 방법은 다음과 같습니다.
① 외출 전 환경부·기상청의 미세먼지 농도 예보 확인
② ‘나쁨’ 이상일 때는 외부 활동 최소화 및 환기 시간 조절
③ 외출 시 보건용 마스크(KF80 이상) 착용
④ 실내 공기 정화 및 젖은 걸레질 등 생활 청소 관리 강화
⑤ 수분 섭취 및 개인 건강 상태 점검
마무리하며
미세먼지란 매우 작은 크기의 입자상 오염물질로, 인체 건강에 직접적인 영향을 줄 수 있어 관리와 대응이 중요합니다. 농도 변화를 체계적으로 확인하고, 생활 속 노출을 감소시키는 습관을 실천하는 것이 안전한 환경 유지의 핵심입니다.
미세먼지 예보는 어디서 확인할 수 있나요?
마스크는 어떤 등급을 착용해야 효과가 있나요?
함께하면 좋은 글